一樣的1月，一樣的話題，一樣的無奈。

猶記得去年1月20日，國際油價崩跌，首相兼財政部長拿督斯里納吉宣佈修正以每桶105美元為政府收入基礎的預算案，調低全年經濟增長到4.5至5.5%，連帶財政赤字佔國內生產總值（GDP）目標也從3%調高至3.2%，以反映低油價對政府財務，乃至總體經濟的影響。

300多天過去了，國際油價不斷未見起色，跌勢反而變本加厲，布蘭特油價更步步逼近每桶30美元的低檔，與政府2016年財政預算案每桶48美元的目標價已漸行漸遠，是時候對預算案進行修正了。

結果不出意外，納吉宣佈將在近期內提呈依據當前國際經濟形勢而修正的2016年財政預算案，連帶為去年不顧全民反對推行的消費稅漂白，更稱之為“經濟救星”。

不好意思，首相大人，看到“經濟救星”這4個字，我實在很難認同。消費稅落實後，國內物價騰飛，消費者無不省吃儉用，汽車、產業等大件商品的買氣更是冷颼颼，對拉抬以內需推動的國內經濟實在看不出有甚麼效果，怎麼配戴“經濟救星”的美譽？

消費稅的落實，充其然只是救了難看不已的國家財政，騰出更多開銷的空間，最多只配得起“財政救星”的稱號，這頂“經濟救星”大帽會不會戴錯了？

不過，撇開這些不談，2015年我們還有消費稅“橫空出世”，拯救陷入水火的國家財政，2016年我們還有甚麼？

汽油、白糖、麵粉、食用油的津貼，能砍的幾乎都砍了，為了不再向特許經營權公司賠償，過路費能起的也起了，還有甚麼能砍來填補油價崩跌帶來的財政缺口了？如果不砍，今年財赤佔GDP比重3.1%的目標不是打水漂了，這樣豈不是應了惠譽、標準普爾等國際大行的預測？

為了兌現承諾，公共開銷勢必得進一步收緊，但為顧及增長放緩的經濟，發展開銷自然動不得，加稅又怕引發民怨，對選舉不利，那麼唯有從行政開銷下刀。

根據2016年財政預算案，全年總開銷為2千672億令吉，其中行政開銷就高達2千152億令吉，自然可提供更多動刀的空間。

仔細檢閱，我們不難發現公共開銷結構與一般大公司無誤，都是以人事開銷為多，而一般公司如果面對財務困難，第一個自然從人事開銷著手。

在行政開銷中，公務員薪酬佔總預算的26.4%，相當於705億令吉，只要砍個1%就可為國庫釋出7億零500萬令吉，效果比東砍A津貼、西削B津貼來得強。

如果怕公務員們鼓譟，各位高官不妨以身作則，自行砍薪，與民同苦，共體時艱，這樣不僅可以體現愛民如子的精神，同時還可整頓日趨龐大的行政開銷，一舉多得，財長實在應該參考參考，這樣就無需為東湊西砍，拼貼出“好看”的預算案頭大了。

但追根究底，國家財政會搞到如斯地步，除了詭異多變的外圍因素外，花錢如流水的態度難道沒有責任？只要態度一日不改，砍再多的津貼，納再多的稅都沒有用，因為錢不夠用的戲碼還是會不斷上演，更別提財政有轉好的一天。（星洲日報／焦點評析：洪建文）